Rutas marítimas del mar Negro: cuatro barcos atacados en una semana

El tránsito comercial en el mar Negro ha registrado un nuevo episodio de violencia armada en aguas próximas a la Unión Europea. Durante la madrugada del lunes al martes, dos cargueros mercantes sufrieron impactos de drones muy cerca de las aguas territoriales búlgaras. El resultado inmediato ha sido el hundimiento de una embarcación, daños estructurales en otra y al menos trece marineros heridos.

El buque hundido es el Azov Concord, que navegaba bajo pabellón de San Vicente y las Granadinas en una ruta que unía Rumanía con Turquía. El impacto se produjo a 17 millas náuticas, unos 27 kilómetros, de la localidad costera búlgara de Krapets, en las inmediaciones de la frontera rumana. Las autoridades de rescate han logrado sacar del agua con vida a un marinero, aunque no se ha precisado cuántas personas integraban la tripulación en el momento del ataque.

El segundo incidente tuvo lugar a 18 millas, equivalentes a 29 kilómetros, de la costa de Byala. Allí resultó dañado el Chelsea 3, un carguero de propiedad ucraniana con bandera de Malta que cubría el trayecto inverso, de Turquía a Rumanía. Sus quince tripulantes, compuestos por siete ciudadanos ucranianos y ocho azeríes, fueron rescatados con vida y trasladados a las instalaciones portuarias de Varna. Tres de ellos presentaban lesiones de carácter leve.

Cuatro mercantes alcanzados en siete días

Los ataques no constituyen un suceso aislado. El pasado 6 de octubre se produjo una secuencia idéntica en la misma zona marítima. En aquella jornada, el mercante Alfa Watan se fue a pique con diez tripulantes a bordo, que permanecen desaparecidos, tras ser alcanzado por drones en la zona económica exclusiva de Bulgaria mientras transportaba un cargamento de sal desde Egipto hasta Rumanía.

Ese mismo 6 de octubre, el barco Able, cargado de trigo, sufrió graves desperfectos por una agresión similar, si bien sus dieciocho marineros consiguieron salir indemnes del agua. Con los dos incidentes de esta semana, son cuatro los buques mercantes atacados en un margen de siete días en el corredor marítimo occidental del mar Negro.

El primer ministro de Bulgaria, Rumen Radev, ha convocado a la embajadora de la Federación Rusa para exigir explicaciones y ha calificado de inaceptables los ataques contra naves comerciales. Sofía ha transmitido los hechos tanto a sus socios de la Unión Europea como a la OTAN, reclamando mayor apoyo técnico para la vigilancia aérea y marítima de su espacio limítrofe.

El impacto en fletes y seguros marítimos

Para el inversor particular con exposición a materias primas, fondos agrícolas o compañías de transporte marítimo, el mar Negro representa un punto crítico de estrangulamiento logístico. Esta cuenca fluvial y marítima canaliza una cuota relevante de las exportaciones de grano, fertilizantes y productos industriales del este de Europa hacia el Mediterráneo y los mercados globales.

Cuando los ataques con drones alcanzan buques comerciales neutrales en aguas internacionales contiguas a Estados miembros de la OTAN, el mercado marítimo reacciona de dos formas inmediatas:

En primer lugar, las aseguradoras revisan al alza las primas de riesgo de guerra para cualquier navío que cruce la zona. Estos recargos encarecen de forma directa el coste por tonelada transportada. En segundo lugar, algunos armadores optan por paralizar temporalmente sus fletes o exigir fletes mucho más altos para compensar el peligro material para sus tripulaciones y barcos. Si los mercantes que mueven trigo o fertilizantes encarecen su operativa o se ven forzados a reducir sus escalas, las presiones de costes se trasladan a la cadena de suministro agroalimentaria.

Lo que falta por determinar

El contacto anunciado entre Rumen Radev y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, determinará en los próximos días si la Alianza refuerza el despliegue naval o el patrullaje aéreo en la costa búlgara y rumana. Asimismo, queda por conocerse el balance final de marineros que navegaban a bordo del Azov Concord y la respuesta formal que Moscú traslade tras la convocatoria de su embajadora en Sofía.