Estrecho de Bab al-Mandeb: tensión sobre la ruta marítima del crudo

La inyección saudí y la pugna por la costa del mar Rojo

El gobierno de Arabia Saudí ha formalizado una partida presupuestaria de 224 millones de riyales saudíes —unos 59,7 millones de dólares— destinada al ejecutivo internacionalmente reconocido de Yemen. Según comunicó el embajador saudí Mohammed al-Jabir, los recursos buscan estabilizar los flujos financieros públicos, respaldar la política fiscal y sostener el poder de compra local.

La transferencia monetaria coincide con una intensificación de los choques armados en el suroeste yemení. El mes anterior, las milicias hutíes tomaron el control de la ciudad costera de Moca, lo que consolidó su presencia militar en los accesos al estrecho de Bab al-Mandeb. Conocido como la Puerta de las Lágrimas, este paso angosto constituye uno de los corredores marítimos más transitados del planeta: por sus aguas circulan los petroleros que transportan crudo y combustibles desde el golfo Pérsico hacia el mar Mediterráneo a través del canal de Suez, además de materias primas procedentes de Asia y cargamentos de petróleo ruso.

Tras la pérdida de Moca, las tropas gubernamentales respaldadas por Riad han iniciado maniobras para frenar nuevos avances rebeldes y han anunciado planes para recuperar la plaza portuaria. Los combates se concentran en la provincia de Taiz, en distritos como Jabal Habashi, Maqbanah y el frente de al-Aqrud, donde las fuerzas leales al gobierno informaron de al menos 30 bajas en las filas hutíes. La aviación ejecutó seis bombardeos en ese sector, a los que se sumaron 27 incursiones aéreas sobre sistemas militares en Taiz y 11 ataques sobre posiciones en Saada.

Presión sobre la infraestructura y el frente aéreo

La pugna territorial en Yemen ha venido acompañada de incidentes en el interior de Arabia Saudí. La coalición militar liderada por Riad denunció que el 29 de septiembre, a las 5:11 horas (02:11 GMT), un dron impactó contra la estación distribuidora de electricidad de Taibah, en Medina. La instalación abastece a la Mezquita del Profeta. El impacto dejó un transformador fuera de servicio, aunque no interrumpió el suministro de la red general. Los portavoces hutíes negaron la autoría de esa acción.

En paralelo, las defensas saudíes informaron de la interceptación de cuatro drones en las inmediaciones de Jamis Mushait y dos misiles balísticos adicionales sobre esa misma localidad y la región de Jazan, en el sur del reino. Este cruce de proyectiles se enmarca en un conflicto que se prolonga desde la intervención saudí en 2015 y que mantiene un grave impacto civil: los registros oficiales contabilizan 197.906 personas desplazadas internas agrupadas en 29.519 familias, con más de 97.000 acogidas en Taiz y más de 50.000 en Lahij.

Qué implica para quien invierte en materias primas

Para un inversor particular con exposición a fondos cotizados de materias primas o valores vinculados al sector energético y logístico, la inestabilidad en torno a Bab al-Mandeb suele trasladarse a los precios a través de dos canales:

• Los fletes marítimos, que representan el coste directo de contratar el transporte de mercancías en buques de carga. Cuando un paso estratégico se percibe como inseguro, las compañías navieras deben asumir mayores costes de seguros contra riesgos de guerra o desviar sus rutas rodeando el cabo de Buena Esperanza. Esa travesía más larga absorbe capacidad de transporte y suele encarecer las tarifas comerciales globales.
• La prima de riesgo geopolítico en el crudo. Los contratos de futuros de petróleo suelen recoger con rapidez cualquier fricción armada en el mar Rojo por el temor a interrupciones en el suministro físico que conecta Oriente Medio con Europa.

Aunque la aportación saudí de 59,7 millones de dólares intenta mantener a flote la operatividad básica del gobierno yemení, no despeja la vulnerabilidad operativa de la ruta naval.

Qué falta por saber

Los mandos del ejército yemení en Taiz y la costa occidental han manifestado su intención de lanzar una contraofensiva para recuperar la ciudad de Moca. Las próximas semanas determinarán si estas operaciones logran restablecer el control gubernamental sobre el litoral o si los hutíes consolidan sus posiciones artilleras frente a la ruta de navegación internacional.